나이가 들면서 허리에 통증이 생기거나 다리가 저리고 힘이 빠지는 증상을 경험하는 분들이 많습니다. 특히 척추를 지나는 신경이 눌리면서 발생하는 질환은 일상생활을 크게 불편하게 만들 수 있습니다. 그중 허리 협착증 증상이 대표적이며, 이 질환은 조기 발견과 관리가 무엇보다 중요합니다.
허리 협착증 증상
척추 뼈와 인대, 디스크 등이 노화나 퇴행성 변화로 인해 두꺼워지거나 변형되면서 신경 통로가 좁아져 발생합니다. 시간이 지날수록 증상이 심해지고 치료가 늦어질수록 회복이 어려울 수 있기 때문에 주요 증상을 잘 파악하고, 올바른 치료 방법을 아는 것이 필요합니다.
1) 다리 저림
허리 협착증이 있을 때 가장 흔히 나타나는 변화 중 하나가 다리 저림과 통증입니다. 이 경우 보행을 조금만 해도 다리가 무겁고 저려서 오래 걷기 힘들어지는데, 이는 신경이 눌리면서 생기는 전형적인 허리 협착증 증상에 해당합니다.
이러한 통증은 단순한 근육통과 달리 다리 아래쪽으로 방사되며, 앉아서 쉬면 일시적으로 호전되기도 합니다. 하지만 장시간 서 있거나 걸으면 다시 증상이 나타나 일상생활에 제약을 주게 됩니다. 특히 허리를 뒤로 젖힐 때 통증이 심해지는 경우가 많습니다.
증상이 반복되면 다리 근육의 힘이 약해지고 운동 범위가 줄어들어 더 큰 불편으로 이어질 수 있습니다. 따라서 조기에 진단을 받아 적절한 치료와 생활 관리가 필요합니다.
2) 보행 장애
허리 협착증이 진행되면 점차 걷는 거리가 줄어들고 오래 걸을수록 증상이 심해집니다. 걸을 때 다리가 무겁고 저려서 자주 멈추게 되는데, 이는 전형적인 허리 협착증 증상 가운데 하나입니다.
보행 장애가 나타나면 환자는 자연스럽게 허리를 숙이거나 앉아서 쉬고 싶어 합니다. 허리를 구부리면 신경 통로가 넓어져 일시적으로 증상이 완화되기 때문입니다. 그래서 쇼핑을 하거나 외출을 해도 자꾸 앉아서 쉬어야 하는 불편이 생깁니다.
이 상태가 지속되면 걷는 습관이 변하고, 신체 활동량이 급격히 줄어들어 전반적인 건강에 악영향을 미칠 수 있습니다. 단순한 생활 불편을 넘어, 삶의 질 전반을 떨어뜨리는 요인이 되므로 반드시 관리가 필요합니다.
3) 허리 통증
허리 자체의 통증도 협착증의 중요한 특징 중 하나입니다. 허리의 특정 부위가 무겁고 뻐근하게 아픈 경우가 많으며, 때로는 찌르는 듯한 통증으로 나타나기도 합니다. 이러한 허리 통증 역시 허리 협착증 증상으로 흔히 보고되는 부분입니다.
통증은 앉거나 누우면 완화되지만, 서 있거나 움직일 때 심해지는 경향을 보입니다. 또한 허리를 젖히는 동작에서 신경이 더 압박받아 통증이 심해지는 특징이 있습니다. 일상 속에서 단순히 ‘피로가 쌓였다’고 넘기기 쉽지만, 반복되면 협착증 가능성을 의심해봐야 합니다.
허리 통증은 신체의 다른 부분에도 영향을 미쳐 자세 불균형을 유발할 수 있습니다. 이는 근육과 관절에 2차적인 문제를 만들어 더 큰 통증을 유발할 수 있으므로 조기 치료가 중요합니다.
4) 다리 근력 약화
허리 협착증으로 신경이 눌리면 단순히 통증이나 저림뿐 아니라 근력 저하도 생길 수 있습니다. 특히 다리 근육에 힘이 잘 들어가지 않고 쉽게 피로해지는 현상이 대표적인 허리 협착증 증상 중 하나입니다.
근력 약화는 걷는 데 큰 영향을 미치며, 계단을 오르거나 무거운 물건을 들 때 불편함을 유발합니다. 시간이 지나면 근육이 눈에 띄게 줄어드는 위축 현상이 나타날 수 있어 기능적인 손실로 이어질 수 있습니다.
이러한 상태는 단순한 생활 습관의 문제가 아니라 신경 손상과 직결될 수 있기 때문에, 빠른 진단과 치료가 중요합니다. 치료를 미루면 회복 속도가 더뎌지고 재활에도 어려움이 따르게 됩니다.
5) 배뇨 및 배변 장애
협착증이 심해지면 신경 압박이 척추뿐 아니라 방광이나 장을 조절하는 신경에도 영향을 줄 수 있습니다. 이때 소변을 보거나 대변을 보는 과정에서 어려움이 생기는데, 이러한 현상은 심각한 단계의 허리 협착증 증상 중 하나로 분류됩니다.
배뇨 장애가 생기면 소변을 자주 보거나 반대로 잘 보지 못하는 현상이 나타날 수 있습니다. 또한 대변을 보기가 힘들어지거나, 심하면 실금 증상까지 이어질 수 있습니다. 이는 신경 손상이 상당히 진행되었음을 의미합니다.
이러한 증상이 나타날 경우 반드시 신속히 의료 기관을 방문해야 합니다. 방치하면 회복이 어려울 수 있고, 척추 수술을 고려해야 하는 상황에 이를 수 있습니다.
허리 협착증 치료방법
허리 협착증 증상 치료는 증상의 정도와 환자의 상태에 따라 달라집니다. 초기에는 보존적 치료를 통해 증상 완화를 기대할 수 있습니다. 약물 치료나 물리치료, 주사 치료 등이 대표적이며, 생활 습관 교정을 함께 진행하면 더 큰 효과를 볼 수 있습니다. 특히 올바른 자세 유지와 적절한 운동이 증상 완화에 도움이 됩니다.
운동 치료는 허리 주변 근육을 강화하여 척추에 가해지는 부담을 줄이는 것을 목표로 합니다. 가벼운 걷기 운동이나 스트레칭은 신경 압박을 완화하는 데 긍정적인 영향을 줄 수 있습니다. 다만 무리한 운동은 증상을 악화시킬 수 있으므로 전문가의 지도를 받는 것이 안전합니다.
허리 협착증 증상이 심한 경우에는 주사 치료가 활용됩니다. 신경 주변에 약물을 주입하여 염증을 줄이고 통증을 완화시키는 방식입니다. 이 방법은 단기간에 효과를 보일 수 있으나, 근본적인 원인을 해결하지는 못하기 때문에 지속적인 관리가 필요합니다.
보존적 치료에도 불구하고 증상이 심하거나 신경 손상이 진행된 경우에는 수술적 치료가 고려됩니다. 신경이 지나는 통로를 넓혀주는 감압술이나 불안정한 척추를 고정하는 수술이 대표적입니다. 수술 후에도 꾸준한 재활과 생활 관리가 병행되어야 재발을 막을 수 있습니다.
허리가 아플때 5가지 원인
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